उत्तरां दिशं न दर्शयति यन्त्रम् — रिक्तगिरेः गुप्तं रहस्यम्
सारांशः
एकस्याः जिज्ञासोः बालिकायाः कथा, यस्याः पुरातनं दिक्सूचकयन्त्रम् उत्तरां दिशं विहाय एकं रिक्तं गिरिम् एव दर्शयति। इला तस्य सूचेः अनुसरणं कृत्वा तृणस्य अधः निहितं भूमापनचिह्नं, तस्य च अधः पितामहस्य अन्तिमम् उपहारं प्राप्नोति।
सम्पूर्णपाठः
0:00जीर्णा पेटिका
कस्मिंश्चित् हरिते पर्वतपादे स्थिते लघुग्रामे इला नाम द्वादशवर्षीया बालिका वसति स्म। सा स्वभावेन अतीव जिज्ञासुः आसीत् — प्रश्नाः एव तस्याः प्रियाणि मित्राणि आसन्। एकदा वर्षाकालस्य आरम्भे, यदा वृष्टिः बहिः मन्दं पतति स्म, इला गृहस्य उपरितनं धूलिपूर्णं कक्षं शोधयन्ती काष्ठफलकानाम् अधः एकां जीर्णां पेटिकाम् अपश्यत्। पेटिकायाम् एकं मलिनं वस्त्रम् आसीत्, तस्य अन्तः च पीतलनिर्मितं वृत्ताकारं यन्त्रम् — पुरातनं दिक्सूचकयन्त्रम्। तस्य काचः सूक्ष्माभिः रेखाभिः पूर्णः आसीत्, किन्तु सूचिः अद्यापि शान्तं चलति स्म। यन्त्रस्य पृष्ठे सूक्ष्मैः अक्षरैः एकं नाम उत्कीर्णम् आसीत् — 'देवदत्तस्य'। सः इलायाः पितामहः आसीत्, यं सा कदापि न दृष्टवती। तस्मिन् क्षणे सा न अजानात् — इदं यन्त्रं तस्याः जीवनं परिवर्तयिष्यति।
1:00विचित्रा सूचिः
परेद्युः प्रातः इला यन्त्रं हस्ते गृहीत्वा अङ्गणम् आगच्छत्। दिक्सूचकयन्त्रस्य सूचिः सर्वदा उत्तरां दिशं दर्शयति इति सा विद्यालये पठितवती आसीत्। किन्तु इदं यन्त्रं विचित्रम् आचरत्। तस्य सूचिः उत्तरां दिशं सर्वथा उपेक्ष्य अन्यस्यां दिशि स्थिरा अभवत्। इला यन्त्रम् अघूर्णयत्, मन्दम् अकम्पयत्, स्थानात् स्थानं नीतवती च — सूचिः तु प्रतिवारं ताम् एव दिशं प्रत्यागच्छत्, यथा हठं कुर्वन् बालकः। तस्यां दिशि किम् अस्ति इति सा दृष्टिम् उत्थाप्य अपश्यत्। ग्रामात् बहिः, पीतानां क्षेत्राणां परतः, एकः रिक्तः गिरिः आसीत् — यत्र न वृक्षः, न गृहं, न मार्गः, केवलं वायौ नमत् तृणम्।
1:55पितामहस्य रहस्यम्
तस्यां रात्रौ भोजनसमये इला मातरम् अपृच्छत् — 'अम्ब, मम पितामहः कीदृशः जनः आसीत्?' माता क्षणं तूष्णीम् अभूत्, ततः मन्दं स्मित्वा अवदत् — 'तव पितामहः देवदत्तः भूमापकः आसीत्। सः पर्वतान् आरुह्य, नदीः तीर्त्वा, भूमिं मापयित्वा मानचित्राणि रचयति स्म। सर्वे तं विश्वसन्ति स्म, यतः तस्य रेखाः कदापि न भ्राम्यन्ति स्म। तव जन्मनः पूर्वम् एव सः दिवङ्गतः। अन्तिमेषु मासेषु सः किमपि रहस्यं हृदये वहति स्म इति वृद्धाः अद्यापि वदन्ति — किन्तु किं तत् रहस्यम्, न कोऽपि जानाति।' इला उत्सङ्गे स्थितं यन्त्रं पश्यन्ती अचिन्तयत् — पितामहस्य सूचिः रिक्तं गिरिं दर्शयति। किमर्थम्?
2:47प्रथमम् आरोहणम्
अग्रिमे दिने सूर्योदयात् प्राक् एव इला जलपात्रं यन्त्रं च गृहीत्वा गिरिं प्रति प्रस्थितवती। मार्गे शिशिराणि क्षेत्राणि आसन्, एकः लघुः काष्ठसेतुः, ततः च मन्दम् आरोहणम्। पदे पदे सा यन्त्रं पश्यति स्म — सूचिः दृढा, अचला, ताम् एव दिशं दर्शयन्ती, यथा कोऽपि अदृश्यः हस्तः तां शनैः आकर्षति। गिरेः शिखरं प्राप्य इला चतसृषु दिक्षु दृष्टवती। तत्र किमपि विशेषं नासीत् — केवलं वायुना नमत् दीर्घं तृणं, दूरे श्वेताः मेघाः, अधः च लघुः इव दृश्यमानः तस्याः ग्रामः। सा निराशा भूमौ उपाविशत्। यन्त्रं तु इदानीम् अपि तस्याः पादयोः समीपम् एव भूमिं दर्शयति स्म।
3:40संशयः उपहासश्च
ग्रामं प्रत्यागत्य इला वृद्धान् जनान् गिरेः विषये अपृच्छत्। 'सः गिरिः सर्वदा रिक्तः एव आसीत्' इति ते अवदन्, 'तत्र न कदापि किमपि निर्मितम्।' तस्याः ज्येष्ठः भ्राता माधवः यन्त्रं दृष्ट्वा उच्चैः अहसत् — 'इले, इदं यन्त्रं स्पष्टं भग्नम् अस्ति। पञ्चाशत् वर्षाणि पेटिकायां शयितं जीर्णं यन्त्रं किं सत्यं वदेत्?' रात्रौ इला शय्यायां जाग्रती दीर्घं चिन्तितवती। ततः एकः विचारः विद्युत् इव आगच्छत् — भग्नं यन्त्रं प्रतिवारं भिन्नां दिशं दर्शयेत्। इदं यन्त्रं तु प्रतिवारम् एकाम् एव दिशं दर्शयति। एषा भग्नता न — एतत् कारणम् अस्ति, यत् सा अद्यापि न जानाति।
4:28लोहपरीक्षणम्
अग्रिमे दिने इला स्वयं परीक्षणम् अकरोत्। सा पितुः कर्मशालायाः एकं लोहकीलकम् आनीय यन्त्रस्य समीपं शनैः अनयत् — सूचिः तत्क्षणं कम्पित्वा कीलकं प्रति अघूर्णत्! सा कीलकं दूरम् अनयत् — सूचिः पुनः गिरेः दिशं प्रत्यागच्छत्। लोहम् अयस्कान्तश्च सूचिम् आकर्षतः इति सा पूर्वं पठितवती आसीत्। तर्हि यदि तस्मिन् गिरौ, तृणस्य मृदः च अधः, किमपि बृहत् लोहमयं वस्तु निहितं स्यात्? तदा सूचिः उत्तरां दिशं विहाय तत् एव वस्तु दर्शयेत्! इलायाः हृदयं वेगेन अस्पन्दत। यन्त्रं भग्नं नास्ति। तत् सत्यम् एव वदति — केवलं तत् अन्यत् एव उत्तरं जानाति।
5:15रेखाणां सङ्गमः
ततः इला भूमापकस्य पौत्री इव व्यचिन्तयत्। सा लघुपुस्तकं लेखनीं च गृहीत्वा पुनः गिरिम् आरूढवती, अस्मिन् वारे तु न भ्रमन्ती, किन्तु क्रमेण चलन्ती। प्रथमं सा पूर्वतः पश्चिमां दिशम् अगच्छत्, ततः उत्तरतः दक्षिणाम्, पदे पदे स्थित्वा सूचेः दिशं पुस्तके लिखन्ती। यत्र यत्र सा अतिष्ठत्, ततः ततः सूचिः एकम् एव गुप्तं बिन्दुं दर्शयति स्म। यदा च सा तं बिन्दुम् अतिक्रम्य अचलत्, तदा सूचिः पूर्णं परावर्तत — यथा तत् स्थानं वदति स्म, 'अहम् अत्र अस्मि'। सर्वाः रेखाः एकस्मिन् स्थाने अमिलन् — शिखरात् किञ्चित् अधः, यत्र तृणं सर्वाधिकं घनं दीर्घं च आसीत्।
5:59गुप्तं चिह्नम्
इला जानुभ्यां भूमौ स्थित्वा उभाभ्यां हस्ताभ्यां घनं तृणम् अपासारयत्। सहसा तस्याः अङ्गुल्यः किमपि शीतलं कठिनं च अस्पृशन्। सा श्वासं धृत्वा मृदं दूरीकृत्य अपश्यत् — भूमौ दृढं निबद्धं वृत्ताकारं पीतलफलकं, वर्षाणां हरितेन मलेन आच्छादितम्। फलकस्य उपरि अक्षराणि उत्कीर्णानि आसन् — 'भूमापनचिह्नम्', एका संख्या, एकः लघुः शरः, सर्वेषाम् अधः च द्वे अक्षरे — 'दे... द...'। देवदत्तः! इलायाः श्वासः क्षणं स्थगितः। रिक्तः गिरिः रिक्तः नासीत्। बहुभ्यः वर्षेभ्यः पूर्वं तस्याः पितामहः अत्र स्थितवान्, अत्र च किमपि चिह्नं निधाय गतवान्।
6:49सप्त पदानि
आकाशे मेघाः घनाः श्यामाः च अभवन्, शीतलः वायुः तृणं चालयति स्म। इला फलकं सूक्ष्मं परीक्षितवती। उत्कीर्णः शरः सूर्योदयस्य दिशं दर्शयति स्म, तस्य पार्श्वे च स्पष्टा संख्या आसीत् — 'सप्त'। सप्त किम्? सप्त हस्ताः? सप्त अङ्गुलानि? आकाशात् प्रथमाः स्थूलाः वृष्टिबिन्दवः अपतन्। तदा इला स्मृतवती — भूमापकाः पदैः मापयन्ति! सा फलकात् आरभ्य शरस्य दिशि गणयन्ती अचलत् — एकम्, द्वे, त्रीणि, चत्वारि, पञ्च, षट्, सप्त। सप्तमे पदे भूमिः पादयोः अधः ईषत् मृदुः आसीत् — यथा पुरा कैश्चित् खनित्वा पुनः यत्नेन पूरिता।
7:39ताम्रपेटिका
इला हस्ताभ्यां तीक्ष्णेन पाषाणखण्डेन च आर्द्रां मृदं शनैः शनैः अखनत्। वृष्टिः वर्धमाना आसीत्, तस्याः केशाः वस्त्राणि च क्लिन्नानि अभवन्, किन्तु सा न व्यरमत् — इदानीं विरन्तुं न शक्यते स्म। किञ्चित्कालानन्तरं तस्याः अङ्गुल्यः मृदः अन्तः किमपि समतलं दृढं च अस्पृशन्। सा तत् वस्तु सावधानम् उत्थाप्य वक्षसि धृतवती — एका लघ्वी ताम्रपेटिका, गुर्वी, दृढं पिहिता, हरितेन मलेन आच्छादिता च। पेटिकायाः उपरि सूक्ष्मम् एकं वाक्यम् उत्कीर्णम् आसीत् — 'यं सूचिः अत्र आनयति, तस्य एव इदम्।' कम्पमानाभ्यां हस्ताभ्यां इला पेटिकाम् उदघाटयत्।
8:30पितामहस्य पत्रम्
पेटिकायाः अन्तः, तैलवस्त्रेण सम्यक् वेष्टितानि, त्रीणि वस्तूनि आसन् — एकं जीर्णं हस्तलिखितं मानचित्रं, एका स्थूला लेखनपुस्तिका, एकं च पीतवर्णं पत्रम्। इला पत्रम् उद्घाट्य पठितवती — 'प्रियं मम भविष्यम्, अहं देवदत्तः अस्मि। यदि त्वम् इदं पठसि, तर्हि मम पुरातनं यन्त्रं स्वकार्यं सम्यक् अकरोत्। अहं जानामि स्म यत् मम जीवनकालः अल्पः अस्ति। किन्तु कदाचित् मम पौत्रः पौत्री वा जनिष्यते, अहं च तं तां वा कदापि द्रष्टुं न शक्ष्यामि। अतः अहम् एकां गुप्तां क्रीडाम् अरचयम्।'
9:05रहस्यस्य उद्घाटनम्
पत्रम् अग्रे अवदत् — 'अस्य गिरेः भूमापनचिह्नस्य अधः अहं बृहत् लोहफलकं बलवन्तम् अयस्कान्तं च न्यदधाम्। ततः मम यन्त्रस्य सूचिं तथा परिवर्तितवान्, यथा सा उत्तरां दिशं न, किन्तु इदम् एव स्थानं सर्वदा दर्शयेत्। जानामि — यः जिज्ञासुः अस्ति, यः भग्नम् इति उक्त्वा न त्यजति, यः च प्रश्नस्य अन्तं यावत् गच्छति, सः एव इदं स्थानं प्राप्स्यति। त्वं प्राप्तवान् प्राप्तवती वा — अतः इदं सर्वं तव एव अस्ति। एतानि मानचित्राणि, एषा पुस्तिका, मम जीवनस्य सम्पूर्णं कार्यम् — इदानीं तव हस्तयोः। भूमिं पश्य, प्रश्नान् पृच्छ, कदापि मा विरम।'
9:55गृहं प्रत्यागमनम्
इला वृष्टौ एव गृहं प्रति अधावत्, पेटिकां वक्षसि दृढं धारयन्ती, हसन्ती च रुदती च युगपत्। यदा माता पत्रं पठितवती, तदा तस्याः नेत्राभ्याम् अश्रूणि अपतन् — दुःखस्य न, किन्तु आनन्दस्य। 'सः सर्वदा वदति स्म — प्रश्नाः एव सत्याः मार्गाः इति,' माता शनैः अवदत्, 'त्वं तस्य एव पौत्री असि।' परेषु दिनेषु ग्रामस्य जनाः अपि तत् पीतलचिह्नं द्रष्टुं गिरिम् आरोहन्। रिक्तः गिरिः इदानीं कस्यापि दृष्टौ रिक्तः नासीत् — सः 'देवदत्तस्य गिरिः' इति प्रसिद्धः अभवत्, यत्र एकः वृद्धः भूमापकः स्वस्य अदृष्टायै पौत्र्यै प्रेम्णः उपहारं निधाय गतवान्।
10:44सूचेः सन्देशः
इदानीम् इला प्रतिसायं पितामहस्य लेखनपुस्तिकां पठति, तस्य मानचित्राणि च अभ्यस्यति। तत् पुरातनं यन्त्रं सा कदापि न अशोधयत् — सूचिः अद्यापि तम् एव गिरिं दर्शयति, इदम् एव च तस्यै रोचते। यतः तत् यन्त्रम् इदानीं दिशं न दर्शयति — तत् स्मरणं दर्शयति, प्रेम च। कदाचित् जीवने उत्तमं दिक्सूचकयन्त्रं तत् नास्ति यत् उत्तरां दिशं दर्शयति, किन्तु तत् यत् अस्मान् सत्यं प्रति, गृहं प्रति, प्रेम प्रति च नयति। इलायाः कृते सा दिक् सर्वदा एकः लघुः तृणपूर्णः गिरिः भविष्यति — यः वस्तुतः कदापि रिक्तः नासीत्।
अन्यभाषासु
- English: The Compass That Pointed to an Empty Hill
- हिन्दी: वह कम्पास उत्तर नहीं, एक खाली पहाड़ी दिखा रहा था
अन्यानि चलचित्राणि
शृङ्खला: science (संस्कृतम्)